
De acuerdo al último Censo Nacional de Población, Hogares y Vivienda (2001), la ciudad de Recreo posee 12.798 habitantes, de los cuales 6.403 pertenecen al género femenino y 6395 al género masculino. La densidad de población es de 94,10 habitantes por kilómetro cuadrado.
Los primeros pobladores arribaron hacia 1885. Hacia 1945, un importante número de inmigrantes europeos llegó a la localidad. A fines de 1970 y principios de la siguiente década, se produjo un nuevo fenómeno inmigratorio proveniente de países limítrofes y el asentamiento de la comunidad mocoví más grande de la provincia.
La diversidad cultural de la población recreina se expresa en su base racial conformada por criollos, italianos, españoles, alemanes, franceses, bolivianos, sirios-libaneses, mocovíes y tobas.